第374章 三更筹谋

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秦朗弯腰拾起令牌，指尖摩挲着刻痕斑驳的国子监徽记，烛火在他眼底凝成两簇坚定的光：“王爷的伤疤是大陈的勋章，可秦朗的路，注定要自己走。”

他将令牌收入怀中，挺直脊背的动作惊起梁间栖鸟，扑棱棱的振翅声里，他的声音清晰如金石相击，“兄长如何，旁人如何，于我而言不过是过眼云烟。秦朗所求，不过是在这朗朗乾坤下，以所学换个海晏河清。”

软剑随着他的动作轻响，却不是出鞘的预兆，而是剑柄上的铜穗扫过衣摆。他再次深深行礼，起身时目光已越过陈昊，望向窗外扬州城的万家灯火：“若王爷惜才，恳请容秦朗在大比中全力一搏。待到尘埃落定，无论胜负，秦朗自会带着答卷，再来向王爷讨教。”

说罢，他后退三步，转身时袍角带起一阵风，卷着案头未饮的琼浆泛起涟漪。

陈昊盯着少年转身时挺直的脊梁，忽然爆发出一阵爽朗大笑，震得廊下十二面铜镜嗡嗡作响。他抓起鎏金酒壶遥遥一倾，酒水泼洒在青玉地砖上，蜿蜒如血：“好！好！好个海晏河清！”

他指着秦朗的背影，虬髯因笑意不住颤动，“当年你父亲单枪匹马闯西梁营帐时，眼底也是这股子不要命的劲！”

酒壶重重砸在案几，溅起的夜光珠滚落满地，陈昊却浑然不觉，只抚掌叹道：“本王阅人无数，见过为求富贵卑躬屈膝的，见过贪恋权柄不择手段的，偏生你这小子，把功名利禄踩在脚下。”

他眯起眼，烛火在瞳孔里碎成点点金芒，“今日这宴没白摆——你若真能在大比中闯出个名堂，他日再相见，本王定要敬你三杯！”

秦朗在门槛处顿住身形，回身拱手时衣袂带起沉香余韵，烛火将他的影子投在十二面铜镜上，碎成棱角分明的星芒：“能得王爷一句夸赞，胜过千金赏赐。”

他直起腰时目光如炬，软剑缠绳在指间绕出利落的结，“待大比尘埃落定，秦朗定会带着让王爷‘连饮三杯’的答卷，再来这浮玉楼讨教！”

话音未落，他已大步踏入夜色，靴底叩击青石的声响，混着扬州城的更鼓声，渐去渐远。

陈昊盯着少年消失在夜色中的方向，良久才缓缓拾起案上那枚秦朗遗落的青铜令牌。

指腹摩挲过\"国子监\"三个字的刻痕，他忽然将令牌抛给身后亲卫，鎏金酒壶在掌心转出冷光：\"去查查这小子最近在看什么书，尤其...有没有和三皇子府的人私下往来。\"

烛火突然爆出灯花，映得他眼底的兴味愈发深沉：\"本王倒要看看，这把不肯入鞘的剑，究竟想劈开谁的棋盘。\"

鲛绡帐外传来更夫敲梆的声响，他抓起酒壶将剩余琼浆一饮而尽，喉间发出低沉的笑意：\"通知下去，浮玉楼的'八门金锁阵'撤了——对这种硬骨头，得用软刀子磨。\"

秦朗推开行馆木门时，烛火在穿堂风里明明灭灭。他倚着斑驳的门框，望着掌心被鎏金酒壶烫出的红痕，镇南王粗粝的嗓音还在耳畔回荡。窗外月光如霜，将案头未写完的刑名策论染成冷白，墨迹未干的字句间，恍惚又浮现出浮玉楼十二面铜镜的寒光。

“看似招揽，实则试探。”

他摩挲着腰间软剑，想起陈昊展示伤疤时眼底闪过的阴鸷。青州水师与幽州铁骑的暗斗，嫡庶之争与皇子夺嫡的交织，这场宴席分明是个精巧的困局。若他当时稍露贪念，那些藏在鲛绡帐后的暗卫，恐怕早已将他当成可随意拿捏的棋子。