第391章 英法准备入侵

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人的成长轨迹决定了其行事风格，作为清廷督抚行列的一名年轻干部，叶名琛明白，正是平叛与对洋人强硬使其官运亨通。

至于钦差大臣专办夷务一职，费力而无功。前面与洋人谈判、签约的官员基本都是倒霉背锅的货，所以叶名琛几乎将他的全部精力都放在了他的国内事务上，这是叶名琛最理智的选择。在两广总督和钦差大臣之间，叶名琛显然更偏重于总督一职。

即使在咸丰六年（公元1856年）十月以来，广州城不断被英法联军攻击的情况下，叶名琛向咸丰皇帝奏报的仍然是一份份“剿匪”战报。在叶名琛看来，这一连串剿灭土匪的数字，都是化解其仕途危机的法宝。

此时，专事剿匪，不仅是叶名琛的功名利禄之所在，而且也符合清朝统治者的利益。

叶名琛善于内政，尤其长于理财。叶氏的祖先叶文机，在武汉开有叶开泰中药店，是当地出名的老字号。这种商人的家庭背景，加深了叶名琛对商业和钱财的理解，自从广西太平天国起义爆发到第二次鸦片战争，广东为清廷外输军饷以千万两白银计，这不能不说与叶名琛善于治理地方有关，也因此深得咸丰的欢心。

所以，对叶名琛来说，即使得到了沈云峰的建议，他的大政方针依然是保持原有的思路，不谈也不战，把麻烦尽可能向后放，也许有一天，朝廷让他回京城，那就是后任要烦的事情了。

但是，他并不知道远在英伦三岛，大英帝国对中国的下一步策略已经定夺。

“亚罗号”事件引发的英军攻打广州城的事件传到伦敦，英国政府一时陷入争论。保守派的代表德比伯爵在上议院提出了谴责政府在华使用武力的提案，经过激烈辩论后，以110：146遭到否决。

保守派另一名代表理查德·考伯登在下议院再提相同议案，结果以263：247获得通过。而主战的英相巴麦尊，也就是主导第一次鸦片战争时候的外相，在不久后解散下议院重新大选，结果巴麦尊的自由派胜出，对华出兵成为既定政策。

3 月 20 日，巴麦尊委任原驻加拿大总督额尔金及其弟卜鲁斯为正副全权专使，率领特别外交使团奔赴中国。

与此同时，从本土以及毛里求斯、新加坡、印度等英国殖民地总共抽调兵员二千九百余人，组建远征军，并以阿希伯纳姆作为远征军海军司令，向中国进发。

此外，英国向法、美、俄等国发出照会，邀约其联合出兵。

刚好此时法国神父马赖非法闯入广西西林县传教被杀。法国驻华公使多次要求道歉赔偿，也被拒绝。使法方迅速和英国结盟。1857年4月，法国政府任命葛罗（Gros）特使。

美国政府因国内黑奴问题对立暂无对华打算，另派威廉驻华公使与英法一致行动，同时间俄方也加入。形成了四国的联合阵线。

1857年10月中旬英方代表和海军将领商讨，决定从中国华南攻打，北上展开外交攻势。俄使认为攻下广州清朝也不会屈服，唯有直攻天津、北京。

但英法联军为使叶名琛就范，坚持攻打广州。

1857年11月，英国政府控制了印度大起义带来的混乱局势，得以派兵中国。

英法两国联军集结英舰43艘，法舰10艘，以及约一万人的海陆军开始向中国进发。