第60章 曼陀罗商道的冬至谍影

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冬至前夜，曼陀罗商道的老槐树挂满了辣油灯笼。牛吃货的驮队顶着风雪前行，骡背上的辣油罐结着薄冰，却挡不住从缝隙里溢出的香气——那是红玉村新酿的蜜辣酒，据说能驱寒暖骨，连倭寇的甲胄听了都打颤。

“前面有劫道的！”走在最前的货郎突然勒马。风雪中，三个裹着蓝印花布的身影拦在路中央，头巾上绣着曼陀罗花纹。牛吃货捏紧钢叉，却听见对方用李家集的方言唱道：“辣油辣，蜜蜡甜，商道夜，无歹人。”竟是孙二娘派来的染坊伙计。

“码头出事了！”伙计掀开衣襟，里面藏着染成靛蓝色的鸡毛信，“东洋浪人混在难民里，带着西洋人的‘千里眼’，说是要测绘商道地形！”牛吃货接过信，发现信纸边缘用辣油画着骷髅图腾——这是风铃镇的加急暗号。

与此同时，红玉村的阿菊正在井台边晾晒辣油浸过的曼陀罗花瓣。蜜蜂突然集体冲向西北方，翅膀上的荧光粉在雪夜画出箭头。她这才想起，赵大胆今早去义庄给西洋传教士收尸，那教士死前一直在念叨“星象、辣油、曼陀罗”。

义庄里，赵大胆正用辣油擦拭传教士的铜制望远镜。镜片上凝着层白霜，他哈气试图融化，却发现霜花下竟刻着细密的倭文。牛吃货赶到时，正看见赵大胆将望远镜摔在辣油罐上，镜片碎裂的瞬间，霜花遇热显形——那是商道沿线的炮台布防图。

“洋鬼子和倭寇勾搭上了！”赵大胆吐了口辣油痰，“这望远镜能看见十里外的辣油罐数目，他们想把咱的防线摸得门儿清！”话音未落，屋顶传来瓦片轻响。牛吃货掷出辣油罐，罐口的蜂蜡封盖如暗器般射出，竟将埋伏的倭寇细作钉在梁柱上，那人怀里掉出本《圣经》，书页间夹着曼陀罗花种。