第227章 朱恒

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建安五年的风，带着长江水汽掠过丹徒城时，总裹挟着咸腥的躁动。

十四岁的朱桓攥着半截断矛，蹲在演武场边的沙地上划着阵图，耳后新添的伤口还在渗血——方才与县尉之子争执，那纨绔挥来的马鞭被他侧身躲过，反倒是自己扑过去夺兵器时被矛尖划破了皮肉。

“朱家小子，又在发疯？”

校场看守老卒扛着扫帚经过，见他用带血的手指在沙上勾勒，忍不住啐了口，“你爹要是还在，见你这般好勇斗狠，怕是要打断你的腿。”

朱桓抬头时，眼里的戾气尚未褪去。

他爹朱据曾是孙策麾下的别部司马，三年前征黄祖时中流矢而亡，留下他与寡母相依为命。

丹徒城里的勋旧子弟总爱拿这事挤兑他，说他是“没了翎羽的雏鸟”。

“老丈可知，方才那阵仗，若我退后半步，今日躺在地上的便是我。”

他用短矛尖戳了戳沙地上的“营门”，“兵书云‘致人而不致于人’，我爹教的。”

老卒愣了愣，闷头扫起了落叶。

这孩子自小就跟别人不一样，别家少年忙着学经史、练骑射，他却总爱蹲在江边看水师操练，或是缠着退下来的老兵问些攻防布阵的细节。

去年冬天，吕范率船队路过丹徒，这小子竟抱着块木板泅水追了三里地，只为问清楚楼船的舵机如何操控。

暮色漫进演武场时，朱桓忽然听见一阵急促的马蹄声。

三匹快马卷着尘土冲进城门，为首的骑士甲胄上还沾着未干的血渍——是孙权麾下的传令兵。

“丹徒县尉何在？速调县中丁壮，随我往历阳助战！”

骑士勒住马，声嘶力竭地喊，“李术反了！主公已亲率大军平叛！”

朱桓猛地站起身。

李术原是孙策旧部，去年孙策遇刺后，这人心怀异志，竟暗中招纳亡叛，还敢扣押孙权派去的使者。

他攥紧断矛，指节因用力而发白——这是他等待已久的机会。

“我去！”

他朝着传令兵喊道，声音因激动而发颤，

“我爹是朱据，我愿代父从军！”

传令兵打量着这个半大孩子，见他虽身形尚未完全长开，但眼神里的锐气动人心魄。

此时军情紧急，也顾不得许多，扬手丢过一副皮甲：

“换上！一刻钟后在校场集合！”

朱桓套上皮甲时，母亲闻讯赶来，手里还攥着他爹留下的那柄环首刀。

妇人眼眶通红，却没说一句阻拦的话，只是用布仔细缠好他耳后的伤口：

“你爹常说，朱家儿郎，死也要死在疆场上。”

刀鞘在腰间撞出沉闷的声响，朱桓跟着队伍走出城门时，回头望了眼暮色中的丹徒城。

江风掀起他的衣角，像一面尚未染血的战旗。

他不知道，这一走，再回来时，自己将成为江东无人不晓的名将。

建安十八年的濡须口，江水被染成了浑浊的红褐色。

曹操亲率四十万大军压境，连营数百里，旌旗遮断了南岸的天空。

孙权亲率七万吴军拒守，却在首战中折损了两员偏将，营中将士皆面露惧色。

“报——曹军又在西岸添筑营垒，看样子是要架浮桥强攻！”哨探连滚带爬地冲进中军大帐，话音未落，帐内便响起一片抽气声。

孙权猛地拍案而起，案上的酒樽震倒在地：“何人敢去破了他的营垒？”

帐内鸦雀无声。诸将皆低头不语，唯有朱桓站了出来：“末将愿往！”

众人循声望去，见是帐下右都督朱桓，不少人露出不以为然的神色。

这年朱桓二十八岁，虽在讨伐山越时屡立战功，但面对曹操的虎狼之师，谁也不敢信他能有胜算。

“文穆可有良策？”孙权盯着他，眼中带着期许。

他记得七年前在历阳，这个丹徒少年单骑冲阵，一刀斩了李术麾下的先锋官，那时他便知朱桓是可造之材。

朱桓上前一步，手指在沙盘上划出一道弧线：“曹军远来，必急于求成。末将愿率五千精兵，趁夜奇袭西岸营垒。他们新筑的营垒尚未稳固，守兵多是疲惫之师，定能一举破之。”

“五千人太少了！”老将程普忍不住开口，“曹操麾下猛将如云，张辽、乐进皆在军中，稍有不慎便是全军覆没！”

朱桓抬头看向程普，目光沉静：“兵不在多，在精与谋。张辽虽勇，却性情急躁，末将可先派细作散布‘吴军惧战，欲焚营而逃’的消息，引他分兵追击，再趁机直捣其营。”

孙权沉吟片刻，忽然起身拔出佩剑：“文穆若能破此营，我便将这柄‘破虏剑’赐你！”

是夜三更，朱桓率五千精兵悄悄渡过濡须水。

江面上弥漫着浓雾，船桨划水的声音被刻意压低，像一群夜行的水鸟。

先锋官周泰不解：“将军，为何不走陆路，偏要涉这冰水？”

朱桓指着北岸的灯火：“曹军料定我军会从陆路突袭，必在沿途设下埋伏。这江水虽寒，却是他们最意想不到的路径。”

船队在雾中潜行至西岸，离曹军大营还有半里地时，朱桓忽然听见一阵马蹄声。

他示意船队停下，借着雾色望去，只见一队曹军骑兵正沿着江岸巡逻，领头的将官腰间挂着一盏红灯笼——是张辽的亲卫！

“果然来了。”朱桓冷笑一声，低声传令，“弓弩手准备，听我号令放箭！”

三十支火箭划破浓雾，精准地射向那队骑兵。

红灯笼应声落地，曹军顿时陷入混乱。朱桓拔剑出鞘：“随我杀！”

五千吴军如猛虎下山，直扑曹军大营。营中守兵多在酣睡，被喊杀声惊醒时，吴军已冲破寨门。

朱桓一马当先，环首刀劈翻两个试图抵抗的曹兵，目光死死盯着中军大帐的方向——那里挂着曹操的帅旗。

“将军小心！”周泰忽然大喊一声，举盾挡在朱桓身前。一支冷箭射中盾牌，发出刺耳的响声。

朱桓转头望去，只见张辽手提长戟，正从另一侧杀来，眼中燃烧着怒火。

“黄口小儿，也敢偷袭我营！”张辽怒吼着挥戟刺来，戟尖带着呼啸的风声。

朱桓侧身躲过，反手一刀劈向张辽的马腿。

战马受惊直立，张辽险些坠马，趁这间隙，朱桓已率军杀向中军帐。

“点火！”他高声下令。火箭纷纷射向营帐，干燥的帆布瞬间燃起熊熊大火。

曹操的帅旗在火光中倒下，曹军见状大乱，纷纷溃逃。

朱桓站在火光中，望着四散奔逃的敌军，忽然放声大笑——这是他第一次与曹军主力交锋，竟赢了个酣畅淋漓。

天色微明时，朱桓率军返回南岸。

孙权亲自出营迎接，见他战袍上沾满血污，却神采奕奕，忍不住抚掌大笑：“文穆真乃江东虎将也！”

朱桓单膝跪地，将缴获的曹操帅旗献上：“幸不辱命！”

孙权扶起他，解下腰间的“破虏剑”递过去：“此剑配英雄！从今往后，你便是濡须督，统领此地兵马！”

阳光洒在濡须口的江面上，波光粼粼。

朱桓握紧手中的剑，忽然想起十年前那个在丹徒演武场划阵图的少年。

那时的他，还不知道自己的刀，能劈开如此波澜壮阔的人生。

黄武七年的秋天，石亭的枫叶红得像一团火。

曹休率领十万大军南下，声称要直取皖城，实则是想诱歼吴军主力。

孙权拜陆逊为大都督，朱桓、全琮为左右都督，三路大军共拒曹休。

军帐中，陆逊正对着地图沉思，朱桓忽然起身道：“都督，末将有一计，可生擒曹休！”

众人目光齐聚，朱桓走到地图前，指着夹石、挂车两处要道：“曹休此人，虽久历沙场，却刚愎自用。他必以为我军主力在皖城，定会孤军深入。末请率五千精兵，提前占据这两处险要，断绝其归路。届时都督率主力正面迎战，末将从后夹击，十万曹军插翅难飞！”

全琮皱起眉头：“夹石、挂车地势险峻，若曹休察觉，派兵驻守，你这五千人怕是要陷入重围。”

朱桓按住腰间的“破虏剑”，语气坚定：“兵法云‘险地必有争’，正因其险要，曹休才不会想到我军敢在此设伏。末将愿立军令状，若擒不得曹休，甘受军法处置！”

陆逊凝视着地图上的夹石、挂车，良久才开口：“文穆之计虽险，却有七成胜算。我拨给你八千精兵，切记，若曹休察觉异样，不可硬拼，速回军与我会合。”

朱桓领命而去，率军星夜兼程赶往夹石。

山路崎岖，将士们拄着树枝艰难前行，有个年轻的士兵忍不住问：

“将军，咱们真能挡住十万大军吗？”

朱桓指着头顶的红叶：“你看这枫叶，越是经霜，红得越艳。我军虽少，却占尽地利，就像这山上的石头，任他洪水再大，也冲不垮。”

抵达夹石关的第三天清晨，哨兵来报：“曹休大军已过皖城，正向石亭进发！”

朱桓立刻下令：“拆毁栈道，在谷中埋下滚石！”

八千将士分头行动，不到两个时辰，便将这条唯一的归路变成了绝地。

傍晚时分，石亭方向传来震天的鼓声。

朱桓知道，陆逊已经与曹休交上了手。

他登上山顶眺望，只见南方的天空被火光染红，隐约能听见厮杀声。

“将军，咱们可以出击了吗？”副将急不可耐地问。

朱桓摇头：“再等等。曹休是百战老将，败而不溃，必有后招。”

果然，到了半夜，一队曹军骑兵匆匆赶来，试图修复栈道——是曹休派来的先锋，想打通退路。