第23章 霜原逐鹿定北疆

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平定北疆外患后，叶知秋马不停蹄赶回京城，着手解决财政困局。他深入户部，细查账目，发现诸多浪费与不合理开支，如官员奢靡宴会、过度修缮宫殿园林等，当即削减此类开销，力行节俭；又在开源上大做文章，鼓励商业创新，扶持新兴手工技艺，如精巧琉璃烧制、细腻丝绸刺绣，提升产品附加值，拓展海外贸易，赚取金银外汇；推行 “矿税新政”，合理开发深山矿产资源，招募流民挖矿，既解决就业，又充实国库。同时，减轻贫民赋税，对受灾地区免税三年，百姓负担减轻，市井重燃生机，店铺生意渐旺，农田再现忙碌，国家财政逐步回血，犹如久旱逢甘霖，焕发出勃勃生机。

紧接着，叶知秋投身文化乱象整治。他亲赴学府，查收歪曲典籍，严惩编纂售卖歪书的术士文人，将其逐出京城；召集学界宿儒，重新校订经典，还原历史真相，编纂权威教材，注入先辈爱国、坚韧、智慧等精神解读；举办 “文化正源大会”，邀请各方贤才、百姓参与，讲述正统文化故事、吟诵经典诗词，重拾民众对本土文化尊崇，大街小巷，再次回荡起朗朗书声、悠悠琴音，文化根基重归稳固，如苍松扎根，坚不可摧。

然，命运似顽皮孩童，总在人稍有喘息时，再掷出棘手难题。在西南边陲那片繁茂雨林之中，一个神秘古老的 “巫蛊部落”，因族中圣地被雷电击中、圣物受损，听信巫祝 “以生人血祭、夺南朝财宝补天地灵气” 的荒谬预言，野性大发。他们擅长操控毒蛊，能驱使五彩斑斓、剧毒无比的 “噬心蛊虫” 悄然潜入人体，致人昏迷癫狂；还精通雨林机关术，以藤蔓、竹木设下陷阱，尖刺暗藏，触发即伤人致命。如今，这群部落人越过边境，突袭周边村落，掳掠村民、抢夺财物，所过之处，惨叫连连，瘴气弥漫，危机再度如阴霾般笼罩这片历经磨难的土地，亟待英雄挺身而出，续写传奇，守护山河。

叶知秋闻此噩耗，心急如焚，与苏瑶携手奔赴西南边陲。他们见雨林神秘莫测、危机四伏，便小心谨慎前行。苏瑶凭借以往经验，准备大量驱虫草药、解毒药剂，分发给众人，以防蛊虫侵害；叶知秋则仔细观察雨林地形，识破机关陷阱布置规律，率士兵巧妙避开。二人一面组织村民自卫，传授防范蛊虫、应对突袭之法；一面深入 “巫蛊部落” 领地，寻得酋长，以礼相待，晓以利害，告知其所谓预言荒诞不经，展示南朝诚意与实力，劝其回归正道，停止暴行。

当 “巫蛊部落” 再次来袭，迎接他们的是有备而来的军民联防。村民依计行事，燃起驱虫草药，布下简易防线，士兵严阵以待，遇蛊虫、机关灵活应对，反击有力。“巫蛊部落” 见难以得逞，又在苏瑶、叶知秋劝说下，终幡然醒悟，释放掳掠之人，赔礼道歉，承诺永守边境和平，西南边陲重归安宁，雨林中再次响起欢快鸟鸣，村落炊烟袅袅，南朝于风雨跌宕中，一次次逆境奋起，坚守山河，向着昌盛永固的光明未来，笃定前行。