第279章 莫名其妙的勤王之旅

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崇祯九年九月初五，京师紫禁城乾清宫内。崇祯皇帝朱由检端坐在龙椅之上，面色很是难看，案几上堆满的军情奏报如同一座小山，压得他心头沉甸甸的。他眉头紧锁，目光在一份份奏报间快速扫过，每看一份，眼中的忧虑便更添几分。这些奏报大多是报告发现清军主力正在向冷口关集结，将掳掠的人口、钱粮一车车运往关外。

这时，一名太监迈着细碎的步伐匆匆进入殿内，“噗通”一声跪地，高声禀道：“陛下，湖广巡抚钱守庸的捷报送到！”崇祯皇帝神色一动，赶忙伸手接过捷报。展开细细看过之后，心中已然有了计较。定州地处京师以南，而冷口关远在北方，如今各地军报均表明清军正忙着收拢缴获的人口物资，从冷口关往关外撤离。定州离冷口关距离甚远，清军必定已将人马、物资集结妥当后撤离，钱守庸收复的恐怕只是一座空城罢了。不过，钱守庸能从武昌一路疾驰，短短一个月就抵达定州，倒也算是尽心尽力，行军速度着实称得上神速，和他的“悍马车神”之名倒也相符。

崇祯皇帝开口说道：“传朕旨意，着司礼监派人即刻前往定州，褒奖钱守庸及将士们，就说朕嘉许他们此番北上勤王的辛劳与功绩。”话锋一转，加重语气严肃道：“再令钱守庸与李明，即刻带兵火速北上，汇合各路勤王大军，趁清军尚未完全从冷口关出关之际，将其歼灭于关内，不得有误！”

太监领命后，赶忙退下准备圣旨。

九月初六下午，传旨太监抵达定州城。钱守庸与李明率一众将领在城门口恭敬相迎。传旨太监展开圣旨，尖着嗓子宣读：“奉天承运，皇帝诏曰：朕闻钱守庸、李明等将士，一路辛劳，克复定州，实乃忠义可嘉。朕心甚慰，特予嘉奖，以彰其功。今清虏于冷口关携掠获之牛羊、人口、钱粮欲逃，着钱守庸、李明即刻整饬兵马，火速北上，与各路勤王大军汇合，务必将清军歼灭于关内，不得延误。钦此！”

钱守庸与李明领旨谢恩后，传旨太监收起圣旨，翻身上马离去。望着太监远去的背影，钱守庸面色凝重地对李明说：“将军，圣上旨意已明，此番北上与清军交锋，已成定局。”

钱守庸继续说道：“咱们明日启程北上，这速度方面还得稳妥为上，一天行军30里地便可，每到一处便择有水源之所安营扎寨，以防清军偷袭。”

李明却持有不同看法，他微微皱眉道：“老钱，如今清军忙于撤退，这十万人马聚在一处是一群谁也惹不起的狼，而若有谁贪功走得晚了被落在关内可就成了一条谁都能打死的狗了！所以，此时清军定然都在冷口关附近等着出关，不会有谁冒着被落在关内的风险远离主力来找咱们麻烦的。所以，咱们理应火速前进。依我估计，等咱们赶到京师城下时，清军差不多就该撤走了。要是路上走的磨磨蹭蹭，恐怕反会引起陛下不满。”