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这是栋高脚竹楼。</p>

这里是扬州的老城区，破落不堪，在这里居住的大多是些无后，或者被子女抛弃的老人。</p>

只有一层的竹楼采用老黄竹建造，脚下悬空半丈，看上去已有三四年历史，说不上多么精致，但与旁边的砖瓦房比起来，的确与众不同，醒目而奇特。</p>

看到这栋竹楼，徐镇就大概猜到，主人可能是个独来独往的人，而且父母应该也不健在了。</p>

光是从正面看，这竹楼的规模就不像是能提供两代人一起生活的样子，但地基却是那种砖瓦屋的地基，估计是家中父辈去世之后，擅自改造的。</p>

不过如今的年轻人大多都很有自己的想法，不愿意和父母一辈生活，总感觉浑身不自在，倒也不好妄下定论。</p>

竹楼前个水井，周围铺设着砖头，边上有条竹子做成的踏梯，竹子原有的光泽还没有褪尽，切口还很新鲜，徐镇判断应该刚做成还没两天。</p>

踏梯尽头是个转台，靠墙有个鞋架，上面摆放有草鞋和软靴，尺寸看着像是同一个人穿的。</p>

不难看出这家屋子的主人还是很讲究干净的，估计会在此地换过鞋子，洗了脚之后，才会进楼去。</p>

鞋架上并没有看到居家换洗用的木屐，应该是被主人穿进屋子里去。</p>

徐镇越发肯定，这竹楼的主人一定是个孤僻的人，平日根本没有亲戚和朋友来往，不然一般都会多准备几双木屐。</p>

这样的人，往往也都藏有秘密。</p>

鞋架旁边还有一扇通往竹楼内部的竹门，紧紧关闭着，徐镇伸手敲了敲。</p>

没有人回应。</p>

徐镇又敲了敲。</p>

还是没有人回应。</p>

徐镇和秦无双相视一眼，均在对方眼中看到了惊讶。</p>

现在是晚上，这个点绝大部分人都应该在家。而且透过竹板的缝隙，明显能看到里面有烛火的光芒在闪动，排除了睡着的选项。</p>

“有人吗？”徐镇加大敲门的力度，同时还喊了一声。</p>

还是没有人回应，四下静悄悄。</p>

一股不妙的预感涌上心头。</p>

几乎是马上，徐镇就想到：如果那摊主真的是凶手甲，他为财而杀人，显然不知道其中某件御器藏有银鱼，但白梅案的凶手很可能已察觉到这点！</p>

没有犹豫，徐镇飞起一脚踹在竹门的边沿。</p>

“嘎嚓。”</p>

这是竹门被撕裂的声音，徐镇拨开挂在门框上的半边竹门，进入到客厅。</p>

客厅有条走廊连接卧室，卧室只在门框上挂有珠帘，并没有门。就算在客厅，也能一眼就看到卧室中正对着走廊的烛火，在黑暗中是如此地耀眼。</p>

地板是木板，有一路已经干涸的泥脚印，从客厅沿着走廊一直延伸到卧室中，这并不像是主人家该有的习惯。</p>

徐镇管不了那么多，几步冲过去拉开珠帘。向卧室内一看，他立即身体一震。</p>

卧室长宽约各一丈，床靠墙摆放。</p>

有个精壮男子趴在床上，双手别在后背，头颅完全侧向一边，双眼瞪大且翻白。</p>

毫无疑问，这人已经死了。</p>

这人仅仅穿着贴身的底裤，上身裸露的皮肤已出现尸斑，完全失去光泽和弹性。</p>

“难怪他没有去义庄和地主做交易。大概在那天晚上，他已经被人杀害了吧？”秦无双喃喃说道。</p>

这竹楼正是衙役打探到神秘摊主居住的地方，他和徐镇一接到消息，就马不停蹄地赶了过来。</p>

听到他的话，徐镇却缓缓摇了摇头。“他是在约定交易前一天晚上遇害的，也就是从鬼市回来后不久。”</p>

“为什么你这么肯定？”秦无双不解地看着徐镇。</p>

“第一，卧室内凌乱，还点着盏油灯，这说明他遇害时，是晚上。第二，那天晚上他要去做交易，这里距离义庄路途遥远，他必须天还没有黑就出门，也就不可能是这身打扮，所以只能是前一天。”徐镇平静地说道。</p>

秦无双仔细一想，并没有发现破绽，合情合理。同时他也注意到，油灯的灯油就快要干涸了，这说明已经烧了很久，与徐镇的推测吻合。</p>

“这是什么？他好像被虐待过！”秦无双的目光落在尸体上，立即被尸体的双手吸引住了。</p>

准确的说，是手臂上一条条触目惊心的爪痕，皮肤表面似乎被什么东西抓过，留下一道道血痕，血迹已凝固。</p>

“那是分筋错骨手。凶手应该是在逼问什么东西。”徐镇正在凝视着落在床脚的被子，下面隐藏有什么东西，被单以不规则姿态隆起。听到秦无双的疑惑，不用抬头他也知道秦无双指的是什么，进门后不久他就注意到了。</p>

徐镇拖开被单，发现是一个茶壶大小的香炉，还有一柄样式古朴的长剑。一面镜面碎裂的青铜镜在稍远的地方，一半身子藏到了床底下。</p>

“这几样就是周员外家丢失的那批御器？”秦无双瞪大双眼。</p>

“错不了！就是它们！”徐镇一脸笃定。他手里拿着的香炉，外壁上雕刻有条五爪金龙，这是帝皇家特有的标记。</p>

这些掉落在地上的御器相对的斜上方，是个柜子，拉门已被以暴力破坏，分层的隔板也被砸烂，似乎是为了确定隔板中是否另有空间。</p>

“看来沈白云手中的银鱼并没有藏在这几件御器中，至少凶手并没有找到。”徐镇放下香炉。</p>

“你从哪里看出来的？”秦无双盯着徐镇看，眼中写满迷惑。</p>

“凶手肯定是怀疑银鱼藏在御器中一路追查过来的，所以凶手第一搜查目标肯定是这几件御器。”徐镇站起来，“能藏得下银鱼的只有铜镜和香炉，如果他在其中找到了银鱼，就没有必要砸柜子了。”</p>

“但这并不代表银鱼没有藏在这批御器重。”秦无双的目光落在那香炉上，“铜镜已经碎了，但这香炉你并没有打开看过。至少也要打开看看才知道吧？”</p>

“没有这个必要！”徐镇缓缓摇头，“香炉还是完好如初，说明凶手也没有打开过，说明他肯定银鱼不会藏在这香炉里。别忘了，凶手对银鱼的理解，远在我们之上。”</p>

“你怎么知道凶手没有打开过？”秦无双质疑道。</p>