苏元青颇有些意外，一拍手，说：“竟然中了！”</p>

“是你？”刘淑兰这才知道苏元青的名字，她冷哼道，“这名次，也值得高兴？”</p>

苏元青却很满意，说：“你懂啥。我本以为自己必不能中，现在榜上有名，就算天大的喜事。只是没想到，我那文章马马虎虎，竟然能得到青睐。”</p>

他心中想，由此可见，马屁到那儿都是前进的敲门砖。只要马屁拍的好，别说区区府试，就连状元都有可能拍到手。</p>

没听说过那句话吗——</p>

“说你行，你就行，不行也行；说你不行，你就不行，行也不行。”</p>

官有两张口，考试也是人情练达的买卖。</p>

不然你愤世嫉俗，写传世文字，在考场上，依然不值一提。</p>

刘淑兰笑说：“都五十六名了，想必不是青睐，而是中也行，不中也行。知府大人念读书人不容易，放你一马罢了。”</p>

苏元青岂能听不出话里的讽刺，不以为然，咧着嘴，笑说：“那在下能怎么说，长者赐不敢辞，在下也只好接了。”</p>

刘淑兰骂道：“你真不要脸。”</p>

苏元青说：“随你怎么说。我现在要下去，你要是要脸，就别找我帮忙。”</p>

“你等等。”刘淑兰急了，“你我一起上来，当然要一起下去。”</p>

“是吗，可在我这，没有那么理所当然的事。”</p>

刘淑兰问：“你想怎样？”</p>

苏元青说：“放心，我不会太过分，只要你痛改前非，拍着手说一句，‘兄台果然文采无双，榜上有名。’在下就带你下去。”</p>

刘淑兰眉头紧蹙，表情滑稽，说：“你这人，还要不要脸？”</p>

苏元青威胁道：“你说不说，不说我走了。”</p>

“你等等。”刘淑兰深吸一口气，但一下子又吐了出来，说不出口。</p>

苏元青不着急，默默等待。</p>

刘淑兰做了好一阵心理建设，咬牙切齿、阴阳怪气地说：“兄台果然文采无双，榜上有名。本公子甚是佩服。”</p>

苏元青知道这是反话，却大笑道：“说得好，当赏。”他摸出一枚铜钱来，塞在她的手里，随后一手揽住她的腰肢，闲庭信步往下走。刘淑兰还没有反应过来，已经完好无损地落到树下，他放开她的腰，拱手道，“告辞。”</p>

本是陌路人，相逢何必曾相识。</p>

刘淑兰一时没有回过神——她的丫鬟在她耳边叫了两声，她才反应过来，四处看去都是人，但她想看到的人已经不在，她问：“他人呢？”</p>

丫鬟回道：“下来就走了。”</p>

刘淑兰说：“这不要脸的家伙，跑得挺快。”</p>

丫鬟面露难色，小声但严肃地问，“小姐，他欺负你了吗？”</p>

“别瞎说。”刘淑兰也怕流言蜚语，说，“他就是不要脸，明明考得一塌糊涂，还让本公子夸他，简直不是个东西。”</p>

正说着，自愿唱名的人又唱一个，“刘福生，第七名；刘福生，第七名……”</p>

丫鬟说：“这是咱家的亲戚。”</p>

这对于她们来说，才是真正的喜事。</p>

但听到这喜事，刘淑兰并不高兴，甚至嘟哝了一句，“一对儿脓包。”</p>