想到不久的将来开启“洋务”，不知要花多少银子，现在能弄一点算一点，何况夏家家底儿颇丰，也算只肥羊儿了。

对此贾琮毫无愧疚，孤女寡母横竖守不住家业，与其让别人所得，不如让自己所得，造福国家。

“婚期定在何时？”贾琮问道。

薛姨妈笑道：“八字还没一撇，还没找到上门求亲的妥当人呢。”

贾琮忙自告奋勇：“我去。想我堂堂桓侯，在神京城里也算有几分薄面了罢？”

众人嗤一声笑了。

贾母啐道：“你都还是个毛孩子，反而替你薛大哥提亲，成何体统，没得教人笑话。

若姨太太不嫌弃，我出面去夏家提亲如何？”她早已看出薛姨妈就是为这个来的，什么参详婚事都是托辞。

薛姨妈喜道：“老太太德高望重，这是再好不过，也是薛夏两家的福气，只怕劳动了老太太费心。”

贾母笑道：“我是最喜欢这等喜庆热闹的事，今儿既然知道了，定是要当这个媒人的。”

薛姨妈福礼道：“那晚辈就谢过老太太慈恩了，到时再让蟠哥儿并他媳妇来给您老磕头。”

贾母笑着点头。

“姨妈，若日后有用得着琮的，别客气，尽管言声儿。”贾琮神秘一笑，婆媳之间永恒的矛盾要来了。

薛姨妈笑道：“难得你有心，只是这些小事怎么好叨扰你。”

贾琮摆手笑道：“不当紧，应该的应该的。”

众人都笑起来，只有贾母看出贾琮没安好心，瞪了他一眼，连丈母娘都要算计，好个下流种子。

——

接下来两日都很清闲，京内各大衙门都放年假了，朝廷也没什么事，贾琮初五日在家里吃了贾琏并尤二姐的喜酒。

初六日，贾琮又出门吃柳湘莲并尤三姐的喜酒，与薛蟠、贾琏、宝玉、冯紫英等人正吃着，忽见旺财飞马来报，说老太太有请。

贾琮与柳湘莲告了辞，回到家里，直奔荣庆堂。

老太太见他一召便回，心中也甚喜，笑道：“昨儿宫里元妃娘娘来信，问太太是不是开罪了你。

我回了信，说没这等事，叫她放心，今儿一早派人把太太接回来了，毕竟都是一家人，还是和和气气、团团圆圆好。你以为呢？”

贾琮对这些事倒不放在心上，本就是轻轻敲打一番，果然王夫人知道利用元妃来对自己和贾母施压。

因笑道：“既然元妃娘娘开口，老太太做主便是，琮无异议。”

贾母道：“我就知道你是个懂事的孩子。如今咱家在外靠你的体面支撑，在内则靠娘娘扶助。

你们二人切不可因些小小龃龉而生了嫌隙，否则绝非家门之幸。”

贾琮拱手道：“老太太良苦用心，琮明白。自当与大姐姐同心同德，齐心协力为咱家赓续气运。”

“这就是了。”贾母满意地点点头。

琮哥儿在私德上虽混账些，偷吃了凤姐儿不算，与蓉哥儿媳妇也不清不楚。

不过在大是大非上一直清楚明白，自家又有能为，这就是好孩子了。

正说着，忽见王夫人进来，看都不看贾琮，只与贾母请了安，坐下。

贾琮也没理她，希望她能消停些罢。

贾母恍若不觉，笑着问了几句王家老太太的话，便摆手让贾琮自去。

贾琮拱手离去，刚出门便见程灵素过来，在他耳边细细说了几句，又呈上一物。

“主人，庞先生说……”

“什么？”贾琮又惊又怒，霍然转身返回荣庆堂。

贾母见他去而复返，面如寒霜，忙问道：“琮哥儿，怎么了？”

贾琮抬眼一看，冷冷道：“左右退下。”

鸳鸯等人见他神色严峻，也来不及等贾母示意，慌忙回避。

贾琮目光如刀，盯着王夫人，寒声道：“谁许你擅自为家里联姻？”