“三爷回来了！”

雷泰、空性等带着数百人护送贾琮回家，荣府的门子小厮，忙迎接进去。

他们早已得了消息，大开中门，又摆上了一溜火盆，让贾琮跨过，去去霉气。

贾琮见庞超迎出来，拱手道：“此番若非先生筹谋，琮身首异处矣。”

庞超道：“三爷吉人天相，自有神佛祖宗庇佑，超不过顺水推舟，并无寸功。”

贾琮与他握了握手，点头不语，回头道：“你们都散了罢，没事了。”

雷泰、空性、解辉等人方才告辞离去。

众亲兵则下去换下飞鱼服，又派人四处通知，原计划撤消。

“三爷，老太太、诸位老爷太太并姑娘们都在荣庆堂等您呢。”林之孝上来禀道。

“知道了，说我沐浴更衣后再过去。”

“是。”

贾琮走进内仪门，便见晴雯、楚婵等一齐迎上来。

“三爷！”晴雯哭着扑到他怀里，紧紧抱着他，好似一放手贾琮便要飞了般。

楚婵、凤姐儿、茜雪、平儿等见贾琮头发蓬乱、胡子拉碴、衣衫不整的样子，心中又悲又痛，都围在一边抹泪。

贾琮笑道：“你们在家里都好么？好了，起来罢，我身上脏，仔细腌臜了你。”

晴雯摇了摇头，又扭了扭身子，破天荒第一次大着胆子赖在贾琮身上不起来。

众女都笑起来，小蹄子，倒会撒娇。

贾琮在晴雯臀上捏了一把，道：“待会再抱，我先去洗澡，老太太还等着呢。”

晴雯这才起身，抹了抹眼泪，道：“我去安排。”

楚婵拉着她，笑道：“小蹄子，现在想起了么？早安排好了。”

晴雯赧然低头，躲到茜雪后面。

贾琮见少了两个人，问道：“珊儿、婥儿呢？”

“她们出去了，说是庞先生安排了事。”楚婵向他使了个眼色。

贾琮知道是劫法场的事，也不多言，笑道：“咱家的大浴池修好了罢？要不咱们一起，有什么话儿边洗边说。”

凤姐儿毕竟是前嫂子，又怀着身孕，啐了一口道：“才回来就胡闹，我才懒怠管你。”说完便领着平儿走了。

楚婵掩嘴一笑，叫上晴雯、茜雪两个羞答答地丫头，陪着贾琮去了翻修的浴房。

浴房建在荣禧堂后身几间大耳房内，进门是衣帽间，更换衣物，里间用汉白玉石头砌了座荷花形的大浴池，直径足有一丈，浴池四周有赤金打造的八个莲蓬头，时刻注入热水。

因排水设计精巧，确保浴池的水位永远保持在恰当的位置。

一墙之隔是烧水房，有几个婆子不断烧水，通过管道注入浴房中。

晴雯、茜雪先替贾琮脱下脏衣，又替他净了面，清洗了身子，才服侍他走进浴池。

泡在温热的水里，贾琮舒服地呻吟了一声，看着楚婵三人笑道：“你们还站着干什么？”

楚婵胆子最大，白了贾琮一眼，轻轻一拉腰带，脱去束缚，纤足试了试水温，缓缓走下浴池，坐到贾琮身边。

晴雯、茜雪二人也红着脸，宽衣走进来。

贾琮目不转睛地盯着三人一一下来，叹道：“虽说爷不怕死，不过还是活着好些，老天毕竟待我不薄。”

“爷，不许说不吉利的话。”晴雯嗔道。

楚婵道：“俗话说，大难不死必有后福。古人又云，塞翁失马焉知非福。

琮儿经此一劫，死里逃生，正是否极泰来之兆，且家里的腌臜事如今一并清了帐，日后咱家更是无懈可击了，岂不是好事？”

晴雯、茜雪等都点头称是。

贾琮揽着楚婵柔美的腰肢，握着丰润挺拔的玉峰，笑道：“婵姐姐说的是，家中有婵姐姐在，琮无忧矣。”

晴雯在另一边做了个鬼脸，吐了吐舌头，有些不伏贾琮厚此薄彼，难道人家很差劲么？

楚婵抿嘴一笑：“快别这么说，以后自有好的给你管家，我可担当不起，仔细有人吃醋了。”

贾琮侧头看了看晴雯，顺手也把她搂着，道：“我料定晴雯得知我要砍头，定在家里寻死觅活。”

楚婵、茜雪嗤一声笑了：“爷说的一点不错。”

“爷……人家还不是慌了神。”晴雯红着脸，不依地扭动身子，娇媚可人。

贾琮在她唇上吻了一下，道：“我自然明白。”

两人目光相对，一切尽在不言中。贾琮明白，晴雯早已将性命绑在了自己身上，自己不在了，晴雯断不会独活。

晴雯笑中带泪，柔顺地靠在贾琮肩头，心中一片平安喜乐。

此时金钏儿带着玲儿铛儿，端上酒水茶果点心来服侍。

贾琮就着金钏儿的手吃了一杯酒，冲她眨眨眼，笑道：“等爷以后发达了，定要效仿古人弄个酒池肉林，方才不负此生了。”

楚婵端起一杯酒泼到浴池里，道：“这不就是酒池么？”旋即又凑到贾琮耳边，轻笑道：“至于肉林，不是现成的么？”

贾琮闻言，顿时热血偾张，将楚婵反身按在池边，“狞笑”道：“你这妖精，竟敢调戏爷，看枪。”

“嗯。”楚婵口中发出一声轻吟，似苦似乐。

金钏儿见此儿童不宜的情景，面红耳赤，忙拉着两个未成年少女出去。

——

贾琮在家里“吃饱喝足”，换上一身崭新的行头，对镜自照，意气风发，忍不住微微一笑。

晴雯在一边细细服侍，替他整理冠带，看着镜中依旧神采飞扬的少年，笑道：“爷在笑什么？”

贾琮道：“我突然想到一句话，十分应景。”

“什么话？”楚婵问道，脸上尤带着暴风雨后的慵懒，迷人至极。

“所有杀不死我的，都将使我更加强大。”

众女皆点头称是，送贾琮出门。

来到荣庆堂，见府里众人都在，贾琮笑着打了个招呼，走到贾母跟前拜倒：“给老太太请安。”

宝钗、黛玉等姊妹看着贾琮，无不掩着嘴，喜极而泣，不知从什么时候起，贾琮已成了府里的精神支柱。

贾母也忍不住老泪纵横，第一次没骂他，抬手道：“起来罢，想来这回你也吃了不少苦，都瘦了。”

这一次宁国除名，贾家垮了半边，着实让老太太心疼，好在不幸中的万幸，琮哥儿这个爵儿还在，也聊以自慰了。

“谢老太太慈恩。”

贾琮也是第一次感觉到老太太的慈爱，能舍得把家里的命根子拿出来救自己性命，也算不容易了。

客观来说，寻常子弟便是死一百个也不值得动用丹书铁券，这顽意儿可是保佑家族世代平安的。

族人死了还可以再生，这顽意儿用了就没了。

贾母叹道：“圣上的旨意你知道了？”

贾琮点点头：“戴总管已告诉我了。”

贾母泣道：“东府没了，咱家……唉，他日我有何面目去见列祖列宗。”