棒长刀短，那倭寇进不能进，退不能退，想用刀砍断哨棒，却找不到机会，气得哇哇大叫。

三五个回合后，李秀看准时机，棍头一翻，狠狠打在倭寇手腕上。

当啷，长刀落地。

那倭寇大惊，顾不得手腕剧痛，着地一滚，便想去捡刀。

李秀早已进步上前，一脚踏在刀上，抡开哨棒，在空中划出一个半圆，抽在倭寇顶门。

啪！倭寇头骨破碎，脑浆迸裂！

“秀儿！杀得好！”杨凌兴奋地大吼，“小心身后！”

又有两个倭寇爬上来，一齐挥刀往李秀砍来。

——

却说参将阮阳晖带着三千人，往如皋急赶。

官军所乘车轮舸船速甚快，远超划桨船。刚至如皋码头，便见城下火把如云，倭寇如雨，城上喊杀一片，不时有人坠下城来。

倭寇正在攻城！

“正好赶上！”阮阳晖松了口气，喝道：“全军出击，给我杀！”

数十艘兵船上战鼓隆隆，如闷雷般把城上城下的喊杀声压了下去。

“朝廷大军到了！将士们，杀啊！”杨凌大喜，大喝道！

“朝廷大军到了！”城上众将士齐声欢呼，士气暴涨，一时和悍勇的倭寇竟斗了个旗鼓相当。

与李秀厮杀的两个倭寇，余光瞟见码头上涌来无数汉军，心中顿时一慌，被李秀抓着机会，一棒横击，抽碎一人头颅。

另一人斗志已失，勉强抵挡了两合也被踢下城去。

踏波将军见汉人援军到了，阵内有些骚动，微微皱眉，道：“黑川君、福山君，请加紧攻城。我自会断后，中原人向来孱弱，不必惊慌。”

“嗨！”两个海盗首领重重点头，知道这个上忍出身的同行，不仅有头脑，刀法忍术更是出神入化，故此行推他为首。

踏波将军看着蜂拥而至的官军，面露不屑之色，大喝一声，带着部下反冲过来。

但见他身法灵动，左右跳跃，手中长刀卷起道道雪亮刀光，总是在间不容发的空隙中，避过劈刺来的刀锋枪尖，同时划过一个个官军的喉咙。

阮阳晖见他骁勇，哪敢迎战，慌忙下令：“给我放箭，放箭！”

后阵的士兵们忙拉弓射箭，只是疏于训练，拉不得硬弓，全是中看不中用的软弓，射出的箭矢轻飘无力，哪有什么杀伤力。

倭寇早知官军虚实，怪笑着扑上来，瞬间把官军阵型撕裂一个大口子。

“不许退，给我顶住！”阮阳晖无奈大吼，带着亲卫督战，连砍了几个想逃的士兵，才略略止住颓势。

“倭寇人少！给我围住，杀！敢后退者，杀！”

阮阳晖也豁出去了，亲自提枪上阵，若被这几百倭寇击溃，贾琮那里必定难逃一刀。

踏波将军以寡敌众，如履平地，喝道：“左右合围，前军突击！”

几个心腹手下答应一声，立刻分出两股人马，左右迂回，竟然要反包围。

阮阳晖连声大喝，使出吃奶的力气，指挥三千人，堪堪抵住踏波将军手下五六百人，一时城上城下都陷入苦战。

大约过了半个时辰，只听攻城的倭寇齐声欢呼“城破了！”

剩余倭寇争先恐后，一窝蜂涌进城内，这还是他们抢的第一座县城。

而此时阮阳晖带来的援军已全面落在下风，反被踏波将军以少围多，按在地上摩擦，地上已躺着好几百官军尸体。

于此同时，更远处的黑暗中，十数艘车轮舸正迅速靠过来。

贾琮卓立船头，看着如皋城下的局势，见三千官军这么快便损了三分之一，而对方只有四五百人，而城门已破，心中又急又怒，怒喝道：“速速靠岸！随我杀敌！”

“是！”众人齐声道。

踏波将军自领一队人马，如烧红的刀子切开牛油，直取中军。

阮阳晖咬牙迎上，挺枪当胸便刺，哪知对方刀法玄奥，不知如何一绞，自己的大枪已然脱手飞出，心中不由得大骇，这倭寇是妖精不成？

其实，阮阳晖也未必如此脓包，他也是武举出身，能当上参将，手里多少有些功夫。

可多年不曾打熬，又上了年纪，十分功夫最多只剩下一二分，踏波将军又是东瀛猛人，才被他一招绞飞了兵器。

仓促间，阮阳晖反手拔出腰刀迎战，大喝一声，把生死置之度外，往踏波将军头上劈去，刀势猛烈，倒有几分威势。

踏波将军形如鬼魅，在刀锋及体前，倏地侧身闪过，同时一脚踹在阮阳晖肚子上。

阮阳晖只觉如被大锤击中，身上的铠甲似乎不能提供任何保护，剧痛袭来，忍不住弯腰倒下，缩成一团。

眼见刀锋又至，身边几个亲卫想上来营救，却被其他倭寇挡住，暗道我命休矣。

忽听急促的马蹄声响起，由远及近，如狂风般掠来。

阮阳晖大喜，倭寇是没有马的，更没有这种宝马。

但见一骑，从后方黑暗中冲来，如劈波斩浪般，瞬间杀穿倭寇包围圈，留下一地尸体，直扑踏波将军！

白马！银枪！

“大人……救命啊！”

阮阳晖用尽全身力气，嗷一嗓子，倒吓了踏波将军一跳，刀锋一顿。

一点枪尖在眼前绽放，踏波将军心中一惊，知道遇见高手，顾不得杀人，瞬间收刀回来，眼中精芒爆射，大喝一声，刀光如匹练般挥出，端端正正劈在枪尖上。

铛！漫天枪影消散！

踏波将军吃不住枪上携带的战马冲击之势，噔噔噔连退了七八步，太刀刀锋处出现一个明显缺口。

贾琮暗暗点头，这倭寇有些东西，竟能一刀阻断我的冲击之势。