孙炽摇头道：“要谢你亲自去谢，我可不当这传声筒，给，这是如意给你的。”说着掏出一个信封，露出一个暧昧表情。

安文尧点点头，面南而立，拂尘一摆，道：“皇后娘娘慈谕。”众人忙跪了一地。

“臣贾琮在。”贾琮忙出列。

孙炽嘿嘿一笑，摇头不语，岔开话题道：“昨儿的宝甲可收到了？又是哥哥我给你挑的，如何？”

“嗯？兵凶战危之地，你去干什么？”贾琮愕然。

“平身。”

如今贾琮虽看不上这些东西，毕竟是一片好意，拱手笑道：“谢过老太太、太太、嫂嫂们厚赐，琮还有点事需要安排，先告退。”说完向宝钗、黛玉点点头，扭头出去。

还有个托盘放了一副内穿的金丝编织软甲。心中甚喜，对武将来说，坐骑是第一位的，其次便是铠甲，最后才是兵器，如今皇后娘娘这般贴心赏赐宝甲，活命的机会又大了几分。

“八百里加急！八百里加急！”马上骑士背插红旗，马鞭对着人群左右乱抽，连声大喝：“八百里加急！御赐金牌，阻者死，逆者亡！”

苏灿笑道：“政老爷怎么忘了辽东乃是尊府的地盘，琮哥儿去了辽东还用得着担心么？便是我等也跟着沾光。”

贾琮皱了皱眉：“这样一来，辽东兵事到底是总兵官说了算，还是辽王说了算？”

贾母设宴，为贾琮等人出征饯行。

宝钗嗔道：“你还嬉皮笑脸，兵者国之大事、死生之地，岂容儿戏。”

贾政一愣，一时倒没反应过来。他素日来对这些事情不在意。

次日，贾琮带着贾芸先去拜访了陈国舅，谈了谈生意的事。又去了二皇子、十皇子府邸辞行。

“是。”贾政忙答应。

贾芸躬身接过，沉声道：“侄儿万死不敢辜负三叔的信重。”

孙炽挠了挠头，道：“平日里自然是总兵说了算，可若有重大军务，还是辽王说了算罢。”

众人忙磕头谢恩。

忽听一小厮飞报：“老太太、老爷、太太，皇后娘娘忽然派来了天使传谕。”

席上老太太、太太们并贾政、贾琏、贾蓉等都在强颜欢笑，唯有贾琮神色淡然，反正已经把身后事安排了，正好轻装上阵，往辽东走一趟，会一会只在历史书里听说过的草原铁骑。

“三爷，娘娘对勋贵宗亲中的佳子弟向来青眼有加，望你莫要辜负了娘娘的厚爱。”安文尧笑道。

今日，辽东镇八百里加急信使已赶到神京，带来了噩耗，草原鞑-子派出数支轻骑扣边试探，轻易劫掠百里之地，如今稍退，正集结大军，欲大举进犯。

与皇榜一同贴出来的还有今上的诏书，命这批武贡士赴疆场效力，以军功定三甲排名。三日后校场集结，随大军出发。

——

熙丰六年，九月十日。

贾琏忙追上去递了红包。

城门军士忙呼喝进出百姓，让开道路。便见烟尘滚滚，骑者早已向着皇城飞去。

叙谈了一番，贾琮告辞，孙炽拉着他神秘兮兮地道：“你先去辽东，说不定我随后就来。”

不多时，贾芸匆匆赶到，磕头见礼。

“请兄长替琮谢过公主殿下罢。”贾琮道。

长春宫首领太监安文尧边走边道：“娘娘派我来给贵府琮三爷送点东西。”

贾琮微微一笑，拱手道：“姊妹们莫要担心，琮的武艺伱们还不知道？昨儿在擂台上败尽天下英雄，区区几个鞑-子，能拿我如何？不过是给我积累军功罢了。”

只见一身着黄袍的首领太监带着几个小太监进来。

贾琮忙躬身道：“请公公上覆娘娘，琮谢过娘娘慈恩，此去定不惧矢石、披坚执锐、奋勇杀敌，方可报娘娘厚爱于万一。”

众姊妹这才略微放下心来，看着贾琮兀自有些不舍。

“谢我-干什么，嘿嘿，你可知道这宝甲其实是如意送给你的，不过借了母后的名头。”孙炽低声笑道。

贾琮一呆，如意公主这么好心？莫非是看了自己的诗，良心发现了？

贾琮点点头，想了想，道：“其三，若我不测，我的这份家业，凭你是守不住的。

苏灿道：“如今辽东镇节度使、辽东将军、总兵杨雄当年与家父一般，也出自荣府门下，如今琮哥儿去了，岂有不加意照看的？”

贾政笑道：“今次朝廷派出的援军是镇国府牛世兄挂帅，想来定会照拂琮哥儿他们。”

贾琮直觉感到不对，这岂不就是地方割据？

众人这才起来，看着几个太监捧过来的宝甲，心中暗叹，琮哥儿圣眷优隆。

孙炽指着他笑道：“你都想到的问题，朝堂诸公想不到？父皇想不到？放心罢，朝廷自有安排。”

贾琮点点头，拱手而去，忽地回头道：“炽哥儿，我如今还有一件事放不下，求你关照。”

“说。”