第六十一章镖局(1 / 2)

年后,北京城依旧是一片白茫茫的景象。

“嘿咯——”

“啪啪——”

鞭声响彻云霄,车马粼粼而动。

一支车队,从崇文门缓缓而西向,百头骆驼,加上两三百匹挽马,组成了这支规模庞大的队伍。

光是驾车的马夫,就超过了百人。

一路上,行人指指点点,对于如此庞大的队伍,颇有几分好奇。

马车上的货物捆得满满的,车上插着一只小旗,在寒风之中来回摆弄,不一会儿就结成了冰,犹如一张木板。

“龙门镖局”

四个大字极其显眼。

除了车夫以外,百余精壮的汉子,或骑着马,或四处张望,昂首挺胸,一个个腰别弯刀,护卫者车队,精悍的很。

骆驼走在最前方,它们腿长速度快,身上的负担也较轻,只是驼着人罢了。

在队伍的中央,十几匹膘肥体壮的挽马,一看就是上等,甚至可以当做骑乘。

车上的马夫,戴着羊毛毡帽,穿着皮袄,坐得笔直,骄傲地挥舞着马鞭。

最中央的马车,两匹挽马拉着,足有两个马车那么宽敞,装饰虽然朴素,但打眼一瞧,就知非凡。

马车中,两个男人对坐着。

其中一人穿着宝蓝色棉袍,头上戴着毡帽,圆脸上满是疑惑:“大哥,咱们今个去那么早,路上怕是不好走啊!”

“早起的鸟儿有虫吃。”

对坐的大汉,则敞开了胸怀,露出里面的黑色衬衣,他抽着旱烟,悠哉悠哉道:

“打绍武十年以来,镖局行业日益兴起,整个四九城的镖局,大大小小竟有百来家。”

“咱们龙门镖局想要冒尖,就得做他人所不能。”

圆脸大汉叹了口气,没有说什么。

“老二,别看这时候大雪封路,等到咱们赶到漠北的时候,雪已经化了,正好吃头汤。”

老大抽着旱烟,美滋滋地说道:“漠北这趟路,今年咱们算是第一个,能赚上好大一笔。”

“但大哥,过了冬天,那些牧民们眼睛都冒绿光啊……”

“莫怕,我自有打算。”

绍武年间,夏秋两税基本是靠朝廷自己运送,但三月一度的商税,却让地方衙门忙不过来。

各省刚把春季的商税送到北京,下一季的商税已经收好,而押送的人却在北京,还未归来。

这个时候,在明末开始萌芽的镖局行业,展露头角。

几个官商背景浓厚的人,为了拍官员马屁,成立了镖局,帮其押送商税入京。

其成本比自己人还便宜,官府自然大加采用。

而一旦有了先例,就等于有人开路了,后面跟随的人数不胜数,镖局也如雨后春笋一般兴起。

替官家押送商税,不仅路上的关卡能够减免,而且普通的拦路虎也不敢乱来,更别提那些盗贼了。

谁要是抢了商税,比造反还要可怕,就等着被围剿吧。

这般,一边赚取押送商税的微薄利润,一边利用其来押送其他货物,另外赚取运费的模式,在整个民间兴起。

镖局业大起,几年来就分成了两部分。

一部分是大镖局,是与官府合作密切,来往与京师,被称作官镖。

安全有保障,但就是价格贵。

另一种则是私镖,顾名思义就是专门走私人的镖局,如护送家卷,搬家,运送货物等。

某些赶考读书人,也会募集钱财,雇佣一些镖师护送入京。

不仅省时省力,而且还安全。

最常见的就是押货了。

其行走的路途,多是绥远、东北三地,乃至安西,漠北等地。

赚的都是一些辛苦钱。

有的镖局,甚至衍生出运送在外不幸死人的棺椁回乡。

龙门镖局就是经常走私镖的,来往于绥远和察哈尔,护送那些商贩们去做生意。

大商会自有护卫,小商贩们在草原上力量单薄,聚众在一起,雇佣镖师太正常不过。

龙门镖局一趟下来就是走半年,商人多,也舍得钱,每次都给足了钱。

“总镖头,到玉泉镇了。”

过了一日,车队才行了三四十里,这时候就有镖师跑过来禀告。

“好!”

孟清彪拍了拍衣袖,整理了一下衣裳,回头对着老二祝百松道:“你小子也收拾一下,最起码洗把脸吧。”

“要见东家了,若是丢了脸,看老子不削了你。”

“是!”圆脸的祝百松也不含湖,不仅换了一件衣服,下了马车之后,双手捧起路边的一块干净的雪,对着脸就搓弄起来。

不一会儿功夫,脸就红里透着黑。

“像那么回事了。”

孟清彪点点头,让车队停靠在玉泉镇,然后带着祝百松以及几个镖师,骑着马来到了镇外。

这是一座村庄。

其建起了齐胸的矮墙,几个家丁模样的,背着长矛,在门口的矮房中烤火。

几人报上姓名,烤着火等着。

“最近玉泉山野狼多,时不时的跑出来叼人,哥几个这天气也能跑出来,厉害。”

家丁竖起大拇指。

孟清彪张扬道:“若是碰到了虎狼,反倒是好了,正好打张皮来给东家做袄。”

不一会儿,就有人亲自来接。

镖师留着烤火,二人则入了村庄。

眼前,就是一条由石板铺就的长街,直通最末的一座宽广的宅院。

其规模等若普通的公侯之府,占地不下三四十亩。

牌匾上一个硕大的“朱宅”二字,格外的显眼。

“孟清彪(祝百松)见过东家——”

二人被引进府中,路过的丫鬟仆人个个俊俏常人,让他们却目不斜视,来到了大厅中。

见眼前穿着红色缎袄的妇人,他们立马单膝跪下,低头不敢直视。

其硕大的胸怀,即使穿着袄衣,也只能遮掩半分,由不得他们低头了。

“起来吧!”

脆声响起,二人才敢起身,目光微微偏移。

这时才发觉,两个少爷已经安坐了,于是又行礼。

“孟总镖,这一趟走漠北,可有章程?”

卞玉京掌家多年,早已非吴下阿蒙,她声音纤细,但带着些许的责问。

“夫人,这一趟走漠北,龙门镖局除了几个老弱外,几乎全体出动,武器也带了许多,一些小部落随手就能消灭干净。”

孟清彪沉声道:“就算是碰到了一些大部落,也敢力敌,不落下风。”

“一些刀枪箭失的,我倒是不懂。”